Νεκρός Αμερικανός φωτορεπόρτερ που ήταν όμηρος της Αλ Κάιντα

Ο Αμερικανός φωτορεπόρτερ Λουκ Σόμερς, που κρατούνταν όμηρος στην Υεμένη από τζιχαντιστές της Αλ Κάιντα, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια στρατιωτικής επιχείρισης απελευθέρωσής του στην οποία συμμετείχαν δυνάμεις ασφαλείας της Υεμένης και ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ.

Σύμφωνα με δηλώσεις ανώτερου αξιωματούχου της Υεμένης, ο 33χρονος φωτορεπόρτερ Λουκ Σόμερς, που απήχθη περισσότερο από ένα χρόνο πριν από τη Σανάα, σκοτώθηκε στη διάρκεια της επιχείρησης για την απελευθέρωσή του. Την πληροφορία επιβεβαίωσαν και Αμερικανοί αξιωματούχοι μιλώντας σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.

Σε βίντεο που ανάρτησε την Πέμπτη στο διαδίκτυο η Αλ Κάιντα της Υεμένης είχε απειλήσει να σκοτώσει τον Σόμερς σε τρεις ημέρες, αν οι ΗΠΑ δεν εκπλήρωναν τα αιτήματά τους.

Στο βίντεο δεν αναφερόταν ποια είναι αυτά, όμως η οργάνωση επεσήμανε ότι η Ουάσινγκτον «τα γνωρίζει».

Το υπουργείο Άμυνας της Υεμένης έκανε λόγο για «μια ευρεία επιχείρηση» που διεξήχθη σήμερα στην επαρχία Σάμπουα, στη διάρκεια της οποίας «σκοτώθηκαν δέκα μέλη της Αλ Κάιντα και ακόμη ένα τραυματίστηκε».

Μια άλλη πηγή των υπηρεσιών ασφαλείας έκανε λόγο για μια επιχείρηση στην επαρχία Νούσαμπ, ένα από τα βασικά προπύργια των ανταρτών στην Υεμένη. «Πολλές επιδρομές με μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπληξαν θέσεις της Αλ Κάιντα στη Νούσαμπ», δήλωσε η πηγή αυτή.

«Στη διάρκεια των επιδρομών, έπεσαν με αλεξίπτωτα στην περιοχή στρατιώτες, η εθνικότητα των οποίων δεν έχει καθοριστεί (…) και ακολούθησαν ένοπλες συγκρούσεις», σύμφωνα με έναν φύλαρχο της περιοχής.

Κάτοικοι επεσήμαναν ότι βίαιες συγκρούσεις, αλλά και ισχυρές εκρήξεις, συνεχίζονταν το πρωί του Σαββάτου.

Τον σκότωσαν οι τζιχαντιστές

Τον Λουκ Σόμερς και ακόμα έναν όμηρο τους σκότωσαν οι τζιχαντιστές της Αλ Κάιντα, επιβεβαίωσε σήμερα ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Τσακ Χέιγκελ επισημαίνοντας ότι η επιχείρηση διάσωσης ήταν απόλυτα δικαιολογημένη.

«Οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις διεξήγαγαν μία επιχείρηση στην Υεμένη προκειμένου να απελευθερώσουν έναν Αμερικανό πολίτη, τον Λουκ Σόμερς, και όλους τους υπόλοιπους πολίτες ξένων χωρών που κρατούνταν όμηροι μαζί του από τους τρομοκράτες της οργάνωσης Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο (Aqpa). Όμως ο Σόμερς και ένας άλλος όμηρος που δεν ήταν Αμερικανός υπήκοος και που κρατούνταν αιχμάλωτος μαζί με εκείνον εκτελέστηκαν από τους τρομοκράτες της Αλ Κάιντα κατά τη διάρκεια της επιχείρησης» τόνισε σε δελτίο Τύπου ο Χέιγκελ.

Την ίδια ώρα μια μη κυβερνητική οργάνωση γνωστοποίησε ότι ο Πιερ Κορκί, ένας Νοτιοαφρικανός δάσκαλος που κρατούνταν όμηρος στην Υεμένη από το Μάιο του 2013 σκοτώθηκε το Σάββατο κατά τη διάρκεια της επιχείρησης του αμερικανικού στρατού να απελευθερώσει τους ομήρους.

«Μάθαμε με λύπη την είδηση ότι ο Πιερ σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια επιχείρησης των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα η οποία διεξήχθη με στόχο την απελευθέρωση των ομήρων στην Υεμένη» επισήμανε η οργάνωση Gift of the Givers σε δελτίο Τύπου.

Ο Πιερ Κορκί, ένας δάσκαλος που αντιμετώπισε προβλήματα υγείας και προερχόταν από το Μπλομφοντέιν, στην κεντρική Νότια Αφρική, είχε απηχθεί την 27η Μαΐου του 2013, την ίδια περίοδο με τη σύζυγό του Γιολάντ. Η γυναίκα είχε αφεθεί ελεύθερη την 10η Ιανουαρίου του 2014.

Οι απαγωγείς του, που συνδέονται με την Αλ Κάιντα, ζητούσαν ως λύτρα το ποσό των 3 εκατομμυρίων δολαρίων για την απελευθέρωσή του όμως πρόσφατα εξέταζαν το ενδεχόμενο να μειώσουν τις απαιτήσεις τους. Η μη κυβερνητική οργάνωση είχε αναλάβει να διαπραγματευτεί τους όρους απελευθέρωσής του.

«Η Γιολάντ και η οικογένειά του είναι ακόμα πιο συντετριμμένοι σε ψυχολογικό και συναισθηματικό επίπεδο καθώς γνώριζαν ότι ο Πιερ θα απελευθερωνόταν αύριο (Κυριακή) από την Αλ Κάιντα» επιβεβαίωσε η Gift of Gavers.

Καταδίκασε ο Ομπάμα

O Μπαράκ Ομπάμα καταδίκασε τη «βάρβαρη δολοφονία» από την Αλ Κάιντα του Λουκ Σόμερς.

«Εκ μέρους των Αμερικανών πολιτών, εκφράζω τα βαθύτατα συλληπητήριά μου στην οικογένεια του Λουκ και στους αγαπημένους του» επισήμανε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ σε δελτίο Τύπου.

«Όπως αυτή και οι προηγούμενες επιχειρήσεις απελευθέρωσης ομήρων αποδεικνύουν, οι ΗΠΑ δεν φείδονται προσπαθειών προκειμένου να χρησιμοποιήσουν όλες τις στρατιωτικές, διπλωματικές και εκείνες των μυστικών υπηρεσιών ικανότητές τους με στόχο να φέρουν τους Αμερικανούς πίσω στην πατρίδα τους με ασφάλεια, οπουδήποτε και αν βρίσκονται».

«Και οι τρομοκράτες που προσπαθούν να βλάψουν τους πολίτες μας θα νιώσουν το μακρύ χέρι της αμερικανικής Δικαιοσύνης» τόνισε.

Ο Αμερικανός πρόεδρος είπε ότι εκείνος έδωσε την εντολή για την επιχείρηση της Παρασκευής με στόχο την απελευθέρωση του Σόμερς και άλλων ομήρων που κρατούνταν στην ίδια τοποθεσία.

Τόνισε άλλωστε ότι οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν κάθε μέσο που διέθεταν προκειμένου να διασφαλίσουν την απελευθέρωση του Σόμερς αφότου αιχμαλωτίστηκε πριν από 15 μήνες.

Ο Ομπάμα ευχαρίστησε επιπλέον την κυβέρνηση της Υεμένης για την στήριξη που παρείχε.

«Ο Λουκ ήταν ένας φωτορεπόρτερ που ήθελε μέσα από τις φωτογραφίες του να μεταφέρει τη ζωή των κατοίκων της Υεμένης στον έξω κόσμο» υπογράμμισε ο Ομπάμα.

«Η άκαρδη περιφρόνηση της ζωής του Λουκ αποτελεί πρόσθετη απόδειξη της βαθιάς αχρειότητας της οργάνωσης Αλ Κάιντα της Αραβικής Χερσονήσου και έναν πρόσθετο λόγο του γιατί ο κόσμος δεν πρέπει να σταματήσει ποτέ να αναζητά τρόπους να καταστείλει τη σατανική της ιδεολογία».