Στο νεκροταφείο κοντά στο Λουχάνσκ (Λουγκάντσκ), κάτοικοι της περιοχής ανακάλυψαν 42 φρέσκους τάφους στους οποίους μπορεί να έχουν ταφεί μισθοφόροι της Ομάδας Βάγκνερ, που είχαν στρατολογηθεί από αποικίες ποινικών πριν σκοτωθούν στη μάχη στην Ουκρανία, μετέδωσε η ρωσόφωνη υπηρεσία του BBC.
Οι δημοσιογράφοι κατάφεραν να βρουν, σε ανοιχτές πηγές, πληροφορίες για 37 άνδρες των οποίων τα προσωπικά δεδομένα, όνομα και επίθετο, συμπίπτουν με τις επιγραφές στις επιτύμβιες στήλες και επίσης 20 καταδικαστικές αποφάσεις ατόμων με τα ίδια πλήρη ονόματα όσων έχουν ταφεί κοντά στο Λουχάνσκ.
Οι νεκροί είναι σύνολο τριάντα πέντε Ρώσοι, ένας πολίτης της Λευκορωσίας και ένας άλλος γεννημένος στο Ουζμπεκιστάν.
Επισήμως το Κρεμλίνο δεν σχολιάζει τη συμμετοχή καταδίκων σε εχθροπραξίες στην Ουκρανία.
Αλλά τουλάχιστον ένας κρατούμενος που πολέμησε ως μέλος της ομάδας Βάγκνερ βραβεύτηκε προσωπικά από τον Ρώσο πρόεδρο.
Οι δημοσιογράφοι βρήκαν επίσης τις σελίδες (προφίλ) των εν λόγω ατόμων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και μπόρεσαν να μιλήσουν με συγγενείς αρκετών νεκρών.
Σε όλες τις περιπτώσεις που διερευνήθηκαν, οι δημοσιογράφοι διηγήθηκαν παρόμοιες ιστορίες: φυλακίστηκαν, προσφέρθηκαν εθελοντικά να πάνε να πολεμήσουν ως μέλη της Βάγκνερ, μεταφέρθηκαν από τις σωφρονιστικές εγκαταστάσεις στα τέλη Αυγούστου και τον Οκτώβριο χάθηκε η επαφή μαζί τους.
Ούτε εκπρόσωποι της Βάγκνερ ούτε άλλες οργανώσεις προσέγγισαν τις οικογένειες των νεκρών.
Ο χώρος ταφής κοντά στο Λουχάνσκ είναι ήδη ο τρίτος χώρος όπου έχουν ανακαλυφθεί δεκάδες τάφοι καταδίκων που πολέμησαν στην Ουκρανία ως μισθοφόροι της Βάγκνερ.
Τον Δεκέμβριο, 47 τάφοι ανακαλύφθηκαν στο χωριό Μπακούνσκ, στην περιοχή Κρασνοντάρ.
Σε μόλις δύο μήνες, ο αριθμός των ταφών εξαπλασιάστηκε και μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου υπήρχαν ήδη 270 τάφοι εκεί.
Όλοι είναι διακοσμημένοι με στεφάνια με κόκκινο, μαύρο και κίτρινο έμβλημα, παρόμοιο με αυτό που χρησιμοποιεί η Βάγκνερ.
Άλλο ένα νεκροταφείο ανακάλυψαν οι κάτοικοι του χωριού Φριάνοβο έξω από τη Μόσχα: 22 τάφοι με τα ίδια κόκκινα, μαύρα και κίτρινα στεφάνια.
Οι δικαστικές αποφάσεις για 12 άτομα των οποίων τα αρχικά ταιριάζουν απόλυτα με τα δεδομένα των πινακίδων μπορούν να βρεθούν στο διαδίκτυο.
Ο Γιεβγκένι Πριγκόζιν, ιδρυτής της Βάγκνερ, επιβεβαίωσε ότι το νεκροταφείο στην περιοχή Κρασνοντάρ ανήκει στην «ιδιωτική στρατιωτική εταιρεία» του, αλλά δεν έχει ακόμη σχολιάσει την κατάσταση των ταφών στα προάστια της Μόσχας και κοντά στο Λουχάνσκ.
Συνολικά, το BBC μαζί με το Mediazona και εθελοντές κατάφεραν να επιβεβαιώσουν με ακρίβεια τα ονόματα 820 καταδίκων που σκοτώθηκαν στη μάχη. Εξακόσιοι από αυτούς σκοτώθηκαν τους τελευταίους τρεις μήνες.