Απεβίωσε σε ηλικία 112 ετών, ο Ιάπωνας που είχε ανακηρυχθεί πριν από περίπου δύο εβδομάδες από το βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες ως ο γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο.
Ο Σιτέτσου Ουατάναμπε, ο οποίος είχε γεννηθεί στις 5 Μαρτίου του 1907 στην Νιιγκάτα, στην βορειοδυτική Ιαπωνία, απεβίωσε την Κυριακή στον οίκο ευγηρίας στον οποίο διέμενε στην ίδια περιοχή, διευκρίνισε ένας τοπικός αξιωματούχος την Τρίτη.
Η αναγγελία του θανάτου του έγινε λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την ανακήρυξή του ως του γηραιότερου εν ζωή άνδρα στον κόσμο από το βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες.
Όταν του είχε απονεμηθεί ο τίτλος, ο Ουατάναμπε, ο οποίος είχε αποκτήσει πέντε παιδιά, είχε πει ότι το μυστικό της μακροβιότητας είναι:
«Να μην θυμώνεις ποτέ και να κρατάς το χαμόγελό σου».
Επίσης είχε παραδεχθεί και μια αμαρτία, ότι του άρεσαν τα γλυκά, όπως οι πουτίγκες και τα παγωτά.
Κάτοχος του τίτλου του γηραιότερου ανθρώπου στον κόσμο είναι μια γυναίκα, επίσης Γιαπωνέζα, η Κάνε Τανάκα, η οποία είναι 117 ετών.
Μετά τον θάνατο του Ουατάναμπε, ο γηραιότερος εν ζωή άνδρας στην Ιαπωνία είναι πλέον ο Ισάκου Τομόε, ηλικίας 110 ετών, όπως μετέδωσε το ιαπωνικό πρακτορείο ειδήσεων Jiji.
Ωστόσο δεν έχει διαπιστωθεί αν αυτός κατέχει τον τίτλο αυτόν παγκοσμίως.
Περισσότεροι από 70.000 υπεραιωνόβιοι ζουν στην Ιαπωνία που έχει συνολικό πληθυσμό περίπου 126 εκατομμύρια κατοίκους.
Μεταξύ αυτών βρισκόταν και ο Τζιρόεμον Κιμούρα, ο οποίος θεωρείται ο μακροβιότερος άνδρας στον κόσμο και πέθανε το 2013 λίγο καιρό αφότου έγινε 116 ετών.
Σύμφωνα με το Γκίνες, το επισήμως αναγνωρισμένο ρεκόρ μακροζωίας και στα δύο φύλα εξακολουθεί να κατέχει η Γαλλίδα Ζαν Λουίζ Καλμάν, η οποία πέθανε το 1997 σε ηλικία 122 ετών και 164 ημερών.