Οι Αμερικανοί βάζουν και πεζικό στον πόλεμο ενάντια στο Ισλαμικό Κράτος

Την έναρξη χερσαίων αμερικανικών πολεμικών επιχειρήσεων σε Συρία και Ιράκ ενάντια στους τζιχαντιστές της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος, προανήγγειλε την Τρίτη ενώπιον της Γερουσίας ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Άστον Κάρτερ.

Όπως είπε ο Ας Κάρτερ απευθυνόμενος στους γερουσιαστές, τα στρατεύματα των ΗΠΑ εντείνουν την πίεσή τους στους τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους στο έδαφος της Συρίας και του Ιράκ, παρέχοντας υποστήριξη στον ιρακινό στρατό και σε αντάρτες στη Συρία με μια διευρυμένη αεροπορική εκστρατεία και ενίοτε με χερσαίες επιχειρήσεις.

Ο Κάρτερ ανέφερε ότι η εκστρατεία εναντίον στους τζιχαντιστές εξελίσσεται, καθώς ο στρατός των ΗΠΑ αναζητεί τρόπους ενίσχυσης των χερσαίων επιχειρήσεων που φέρνουν αποτέλεσμα, σημειώνοντας πως τα αμερικανικά στρατεύματα στοχεύουν να εντείνουν την πίεση τους στην Ράκα, την «πρωτεύουσα» της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος στη Συρία, και στην ιρακινή πόλη Ραμάντι.

Επιπρόσθετα επισήμανε πως αναμένει η δράση των αεροσκαφών του Δυτικού Συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ να κλιμακωθεί, με τη συμμετοχή περισσότερων πολεμικών αεροσκαφών και εντατικότερο ρυθμό επιδρομών.

Τόνισε πως οι ΗΠΑ δεν θα διστάσουν να υποστηρίξουν τοπικές ένοπλες δυνάμεις «είτε με αεροπορικές επιδρομές είτε με απευθείας χερσαίες επιχειρήσεις».

Παράλληλα, ο στρατηγός των Πεζοναυτών Τζόζεφ Ντάνφορντ, επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας, δήλωσε ενώπιον των γερουσιαστών πως εξετάζει το ενδεχόμενο να προτείνει τα αμερικανικά στρατεύματα να συνεργαστούν πιο στενά με τις ιρακινές ένοπλες δυνάμεις στις επιχειρήσεις ενάντια στο Ισλαμικό Κράτος, εάν αυτό αυξήσει τις πιθανότητες να ηττηθούν οι τζιχαντιστές.

Παρέθεσε τους τέσσερις λόγους για τους οποίους θεωρεί χρήσιμη τη στενότερη συνεργασία χερσαίων αμερικανικών και ιρακινών στρατευμάτων: την αύξηση της συνοχής της στρατιωτικής εκστρατείας, την διασφάλιση της λογιστικής αποτελεσματικότητας, την προώθηση της γνώσης των υπηρεσιών μυστικών πληροφοριών και την βελτίωση της από κοινού παράδοσης οπλισμού.

Παράλληλα τόνισε πως η Ουάσιγκτον εκτιμά πως λιγότεροι από 2.000 στρατιώτες του Ιράν έχουν αναπτυχθεί στην Συρία και υποστηρίζουν τις δυνάμεις του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ και πάνω από 1.000 Ιρανοί στρατιώτες στο Ιράκ –αριθμός που παρουσιάζει διακυμάνσεις– υποστηρίζοντας την κυβέρνηση της Βαγδάτης.