Ο τερματοφύλακας που έγραψε ιστορία στο Μουντιάλ – Τα ρεκόρ που πέτυχε

Η 157η συμμετοχή του Εσάμ Ελ Χανταρί με την Εθνική ομάδα της Αιγύπτου σίγουρα θα μείνει αξέχαστη στον τερματοφύλακα της Αλ Ταουβόν, κι αυτό γιατί εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, αυτή ήταν η πρώτη του σε Μουντιάλ, αλλά και η τελευταία του με τους «φαράω», καθώς όντας πλέον 45 ετών ήρθε πλέον η ώρα της αποχώρησης.

Μπορείο το αντίο του να συνδυάστηκε με ήττα (κι η Αίγυπτος να παραμένει χωρίς νίκη μετά από τρεις συμμετοχές σε Μουντιάλ) ωστόσο το πιο σημαντικό είναι ότι συνοδεύτηκε από δύο ρεκόρ τα οποία πολύ δύσκολα θα σπάσουν τα επόμενα χρόνια..

Σε ηλικία 45 ετών και 161 ο Εσάμ έγινε ο γηραιότερος παίκτης που αγωνίστηκε σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, αποσπώντας το ρεκόρ που κατείχε από το προηγούμενο Μουντιάλ, ο Κολομβιανός (κι επίσης τερματοφύλακας) Φαρίντ Μοντραγκόν!

Παράλληλα με το πέναλτι που απέκρουσε στο 40′ έγινε προφανώς κι ο γηραιότερος τερματοφύλακας που νίκησε αντίπαλο από την άσπρη βούλα.

Όλα αυτά μοιάζουν με… παραμύθι, αν και όλη του η πορεία είναι ένα παραμύθι.

Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Νταμιέτα κι από μικρός ήθελε να γίνει τερματοφύλακας έχοντας ως στόχο να παίξει στην Αλ Αχλί, να παίξει στην Εθνική και να παίξει σε ένα Μουντιάλ.

Τα δύο πρώτα τα έκανε νωρίς, στα 23 του χρόνια και ζούσε με το όνειρο του Μουντιάλ, το οποίο υλοποίησε σήμερα.

Για έναν άνθρωπο που έβαλε για πρώτη φορά τη φανέλα με το εθνόσημο στις 26 Μαρτίου 1996 (10 μήνες πριν γεννηθεί ο συμπαίκτης του στην Εθνική Αιγύπτου Ραμαντάν Σομπί!), αυτή η πορεία των 26 χρόνων ήταν πραγματικά μαγική, αλλά άξιζε η υπομονή και η προσπάθεια.

Κι ο τελικός απολογισμός (7 συμμετοχές σε Κόπα Άφρικα με 4 κατακτήσεις, 4 Τσάμπιονς Λιγκ Αφρικής, πρωταθλήματα και Κύπελλα Αιγύπτου), στην 24χρονη επαγγελματική του καριέρα (με εξαίρεση μια σεζόν στην ελβετική Σιόν οι υπόλοιπες ήταν στην Αφρική) είναι αν μη τι άλλο εντυπωσιακός.

Όπως ήταν κι ο ίδιος σήμερα σ’ αυτή την τελευταία του μεγάλη παράσταση με το πέναλτι που απέκρουσε αλλά και όλες τις σωτήριες επεμβάσεις που έκανε.