Με πρόστιμο 1,5 δισ. δολάρια απειλείται ο Ζάκερμπεργκ του Facebook

Με πρόστιμο έως και 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια απειλείται προσωπικά ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Facebook, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, καθώς ο Γενικός Εισαγγελέας στην Ουάσιγκτον τον θεωρεί συνυπεύθυνο για το σκάνδαλο Cambridge Analytica, για την παράνομη μεταφορά 87 εκατομμυρίων προφίλ χρηστών στην ομώνυμη εταιρεία ανάλυσης δεδομένων.

«Ο Γενικός Εισαγγελέας της Ουάσιγκτον, πρόσθεσε και τον Ζάκερμπεργκ στη μήνυση του 2018 εναντίον του Facebook, καθώς οι εν εξελίξει έρευνες έχουν δείξει ότι ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος συμμετείχε σε αποφάσεις γύρω από την Cambridge Analytica και έπαιξε έναν πολύ πιο ενεργό ρόλο από ό,τι ήταν μέχρι τώρα γνωστό», γράφουν οι «Τάιμς» της Νέας Υόρκης.

Σύμφωνα με τον Γενικό Εισαγγελέα Καρλ Ρέισιν, η έρευνα αποκάλυψε ότι ήταν ιδέα του Ζάκερμπεργκ από το 2010, η ελεύθερη πρόσβαση από τρίτους στα δεδομένα των χρηστών του Facebook.

Αν ο Ζάκερμπεργκ κριθεί ένοχος, θα υποχρεωθεί να καταβάλει πρόστιμο έως και 5.000 δολάρια για τον καθένα από τους περίπου 300.000 χρήστες της πλατφόρμας, που επλήγησαν –μόνο στην Περιφέρεια της Ουάσιγκτον, γράφουν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης.

«Αυτό θα σήμαινε ένα συνολικό πρόστιμο μέχρι και 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια», γράφει η αμερικανική εφημερίδα.

Σύμφωνα με τον Καρλ Ρέισιν, στόχος είναι «να σταλεί ένα μήνυμα ότι τα αφεντικά της εταιρείας θα λογοδοτήσουν για τις πράξεις τους».

Στην αγωγή του, ο Γενικός Εισαγγελέας κατηγορεί το Facebook, μεταξύ άλλων, ότι είχε ενημερώσει εσφαλμένα τους χρήστες για τη διαβίβαση των δεδομένων τους σε τρίτους.

Εκπρόσωπος του Facebook αρνήθηκε τις κατηγορίες.

«Είναι αβάσιμες οι κατηγορίες τόσο για την εταιρεία όσο και για τον Ζάκερμπεργκ», υποστήριξε ο εκπρόσωπος μιλώντας στη Wall Street Journal.

Το σκάνδαλο Cambridge Analytica, ξέσπασε το 2018 , όταν αποκαλύφθηκε ότι ένας επιστήμονας ονόματι Αλεξάντρ Κόγκαν είχε στείλει ένα τεστ προσωπικότητας στο Facebook το 2016, το οποίο συμπλήρωσαν εκατοντάδες χιλιάδες χρήστες.

Εκείνη την εποχή, το Facebook επέτρεψε την αποστολή δεδομένων από χρήστες που μετείχαν στο τεστ, στην εταιρεία του Κόγκαν.

Το αποτέλεσμα ήταν να δοθούν τα προσωπικά δεδομένων 87 εκατομμυρίων μελών του Facebook.

Στη συνέχεια, ο Κόγκαν τα πούλησε στην εταιρεία ανάλυσης Cambridge Analytica χωρίς να το γνωρίζουν οι ενδιαφερόμενοι.

Η Cambridge Analytica είχε αναλάβει από το 2015 την πολιτική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ, αλλά και την έρευνα του «Leave.EU», μιάς εκ των οργανώσεων που πρωτοστατούσαν στην καμπάνια για το Brexit.

Στις 16 Μαρτίου 2018, το Facebook παραδέχθηκε την παράνομη μεταφορά 87 εκατομμυρίων προφίλ χρηστών στην βρετανική συμβουλευτική εταιρία Cambridge Analytica, χωρίς τη συγκατάθεση των χρηστών.

Οι βρετανικές Αρχές εξέδωσαν τότε ένταλμα έρευνας στους servers της εταιρείας και αποκαλύφθηκε ότι εκατοντάδες χιλιάδες χρήστες του Facebook είχαν διαρρεύσει εν αγνοία τους τα προσωπικά δεδομένα περίπου 87 εκατ. χρηστών –φίλων και γνωστών τους– μέσω μιας εφαρμογής του δημοφιλούς μέσου κοινωνικής δικτύωσης, που λεγόταν «This Is Your Digital Life».

Το Facebook βρίσκεται στο επίκεντρο πολλών νομικών συγκρούσεων με τις ρυθμιστικές Αρχές.

ίναι ο στόχος των αντιμονοπωλιακών αγωγών και της προστασίας των καταναλωτών από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και πολλούς γενικούς εισαγγελείς.

Η ρυθμιστική πίεση αυξάνεται επίσης.

Οι νομοθέτες των ΗΠΑ εισάγουν νομοσχέδια για τη ρύθμιση των εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης και των τεχνολογιών που διαδίδουν επιβλαβές περιεχόμενο.

Την Τετάρτη, ο γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ του Κονέκτικατ έγραψε στον κ. Ζάκερμπεργκ ζητώντας του να καταθέσει σε μια ακρόαση σχετικά με τις βλάβες του Instagram στους εφήβους.

Επίσης την Τετάρτη, η αντιμονοπωλιακή αρχή της Βρετανίας επέβαλε πρόστιμο 70 εκατομμυρίων δολαρίων στο Facebook για παραβίαση των κανόνων αναφοράς που σχετίζονται με έρευνα για την εξαγορά της Giphy από την εταιρεία.

Καμία από αυτές τις ενέργειες δεν αντιμετώπισε άμεσα τον ρόλο που έπαιξε ο κ. Ζάκερμπεργκ, ο οποίος έχει περισσότερο από 50% έλεγχο των μετοχών με δικαίωμα ψήφου.

Αλλά η κίνηση του κ. Ρασίν θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλες οικονομικές κυρώσεις για τον Mr Facebook.

Η Περιφέρεια της Κολούμπια μπορεί να ζητήσει έως και 5.000 δολάρια για οποιονδήποτε από τους 300.000 κατοίκους της περιοχής που μπορεί να έχουν επηρεαστεί από την παραβίαση απορρήτου δεδομένων της Cambridge Analytica.

«Όλα δημόσια και γνωστά», λέει το Facebook

Το Facebook μπορεί να καταθέσει πρόταση να απορρίψει την τροπολογία του γενικού εισαγγελέα για να συμπεριληφθεί ο κ. Ζούκερμπεργκ ως κατηγορούμενος.

Η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει την καταγγελία, μαζί με αντιμονοπωλιακές αγωγές.

Η εταιρεία αρνήθηκε τους ισχυρισμούς στην αγωγή του γενικού εισαγγελέα, λέγοντας ότι δεν έχει παραπλανήσει τους καταναλωτές σχετικά με τις πρακτικές απορρήτου των δεδομένων της.

Η απόφασή της να ανοίξει την πλατφόρμα σε τρίτους το 2010 ήταν δημόσια.

«Αυτοί οι ισχυρισμοί είναι τόσο άχρηστοι σήμερα όσο πριν από περισσότερα από τρία χρόνια, όταν η Εισαγγελία υπέβαλε την καταγγελία της», δήλωσε ο Άντι Στόουν, εκπρόσωπος του Facebook.

«Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε τον εαυτό μας δυναμικά και να επικεντρωνόμαστε στα γεγονότα».

Οι δικηγόροι του Facebook ήταν ιδιαίτερα μαχητικοί σχετικά με τις προσπάθειες ονομασίας του κ. Ζάκερμπεργκ σε προηγούμενες ρυθμιστικές ενέργειες.

Το 2011 και το 2019, οι λόμπι και οι δικηγόροι του αντιμετώπισαν τις προσπάθειες της Federal Trade Commission (FTC) να τον κατονομάσει ως ερωτώμενο σε περιπτώσεις απορρήτου.

Στη δίνη των καταγγελιών Χόγκεν

Το Facebook έχει βυθιστεί σε μια κρίση δημοσίων σχέσεων τις τελευταίες εβδομάδες, αφού ένας πληροφοριοδότης, η Φράνσις Χόγκεν, το κατηγόρησε ότι απέκρυψε επιζήμιες πληροφορίες για τα προϊόντα του.

Ο κ. Ζάκερμπεργκ αποχώρησε από τα φώτα της δημοσιότητας από τότε που τα εσωτερικά έγγραφα που μοιράστηκε η κ. Χόγκεν δημοσιοποιήθηκαν για πρώτη φορά, εκτός από τις ανακοινώσεις προϊόντων και με μια μακρά αμυντική ανάρτηση που διέψευσε τις κατηγορίες της.

Ο κ. Ρέισιν είπε ότι η επιρροή του Ζάκερμπεργκ στην εταιρεία ήταν αναπόσπαστο μέρος της αγωγής του και του τρόπου λειτουργίας της εταιρείας.

«Ο Ζάκερμπεργκ δεν είναι απλώς ένα πρόσωπο στο Facebook.

»Συμμετέχει προσωπικά σε κάθε σημαντική απόφαση που λαμβάνει η εταιρεία και το επίπεδο επιρροής του δεν είναι μυστικό», δήλωσε ο γενικός εισαγγελέας στη μήνυση.